<br><font size=2 face="sans-serif">I would echo your ideas. &nbsp;I went
to Superlaunch (www.superlaunch.org) a few years ago and learned a lot
about amateur balooning and APRS. &nbsp;They talked about your concerns
for baloon landing damage, and stated there were 3 key factors to consider.</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">1. Try to fly somewhere rural. &nbsp;They
suggest staying away from large lakes, large cities, and large airports.
&nbsp;If you have a baloon with quick lift, it is really only a concern
at altitudes below 70000 feet. &nbsp;If you launch somewhere near an airport,
you can use findu and a couple phone calls to the correct FAA numbers can
cover most airplane concerns. &nbsp;If you call ahead, the forewarning
is much better recieved.</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">2. Baloons have a much more predicable
path than you think. &nbsp;The guys at this launch had a program, you input
winds, weights, and a few other variables, and you will get a good idea
of where the landing will be. &nbsp;</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">3. I think there are many locals who
would help, in fact there are quite a few who have already done it. &nbsp;</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">There is the ISU ballon launch group,
(can't find the website now)</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">The Central Iowa Ballon Enthusiasts
CIBE. &nbsp;Mostly KB0JQO Ryan, and Larry N0BKB (www.tsss.org was their
old blog)</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">The NSTAR group, the most active near
Omaha. (www.nstar.org)</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">As well as the Colorado ballon group
www.eoss.org</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">If you start it, I bet we can get a
launch or 2 here in Eastern IA, there seem to be lots of people interested.</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">As for the APRS digi, by all means we
need more rural ones. &nbsp;I have setup at least 2 county wide ones, and
there are still gaps.</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">David KC0GFO</font>
<br><font size=2 face="sans-serif">Now living in Hiawatha</font>